Многопрофильный технологический колледж

Сентябрь 1943 года. Два батальона дивизии полковника Иверзева перебрасываются на правый берег Днепра для захвата и расширения плацдармов перед наступлением главных сил дивизии. Им обещана щедрая поддержка всеми артиллерийскими силами Иверзева.

В разгар боя на плацдармах Иверзев получает приказ перебросить всю дивизию на другой участок фронта. Связи с батальонами нет. Но если бы и была, им отдали один приказ: стоять насмерть. Что, собственно, они делали и без приказа. Правда, с надеждой на подмогу из дивизии. Хотя бы огнем. Раз за разом они пускают ракеты, прося огня.

Главный герой повести капитан Ермаков накануне переправы вернулся (сбежал) из госпиталя. Его батарея уже передана старшему лейтенанту Кондратьеву. Как «безлошадного» комполка Гуляев прикомандировал Ермакова к одному из батальонов. Командовать артвзводом – больно уж у артвзвода сопливый свой командир.

Соответственно, глазами Ермакова показана гибель батальона Бульбанюка. Тяжелый бой в течение шестнадцати часов в полном окружении без связи с полком или дивизией. Отсутствие обещанной поддержки. Полная безнадега в солдатских глазах. Но борьба до последней возможности.

В последнее мгновение Ермаков с оставшимися бойцами идет на прорыв и выводит к своим всего четверых солдат батальона (от другого батальона уцелело тридцать человек). Здесь он требует объяснений от командира полка, от командира дивизии, срывается.

Целесообразность жертвенной гибели двух батальонов, в общем-то, не ставится под сомнение. Так бывает, что ради общей победы кто-то должен погибнуть. И Ермакову нужны были лишь человеческие объяснения, слова, чувства.

Полковник Гуляев такие слова находит. Но не он тут главный, не он несет ответственность за гибель людей. Всё упирается в личность, в характер комдива Иверзева.

Тут тоже надо пояснить. Иверзев совсем недавно принял дивизию. Он рвется доказать начальству, подчиненным, себе, что является настоящим командиром. Для него решить боевую задачу значит больше, чем просто выиграть бой. Бой выиграть нужно любой ценой.